Für einen langfristigen Unternehmenserfolg ist eine Profilierung in der Branche entscheidend, um sich von Mitbewerbern zu differenzieren. Gewisse Unterscheidungskriterien dienen dazu, sich bestimmten Zielgruppen anzupassen und diese mit entsprechenden Angeboten zu bedienen. Hierzu ist vor allem eine demografische Segmentierung von hoher Bedeutung. Variablen wie Alter, Familiengröße, Einkommen, Bildung, Lifestyle, und vieles mehr bilden die Basis für eine Erstellung von Angebotsbereichen. Diese sind analog zu Hochseekreuzfahrten auch bei Flusskreuzfahrten zu finden und bestehen vor allem in den Größenklassen der Schiffe sowie dem Image und somit der Atmosphäre an Bord. Ebenso variieren Ausrichtung und Durchführung der Flussfahrten, obgleich die Reiseprogramme der Anbieter meist identische Ortschaften vorweisen.
In der Flusskreuzfahrt werden daher folgende Arten unterschieden:
